Flat of the Blade

Не стоит удивляться тому, что за прошедшие 18 лет Massive Attack выпустили только четыре альбома. Каждый из них был математически точно выверен, он был сложным шагом не только для самих музыкантов, но и для их слушателей. После того, как прошлая запись группы «100th Window» не вызвала должного интереса у критиков, участники группы начали заниматься записью музыки для кинофильмов и музыкальным продюсированием. Они продолжали искать новый звук, пробовали различные способы записи. Так, например, без подготовительного материала, в рекордные для группы сроки, был записан саундтрек к фильму "Danny the Dog", вышедшему на DVD в России только прошлым летом. История "Heligoland" начинается в 2005 году, когда Daddy G и Robert Del Naja собрались в студии Дэймона Элбарна для записи полноценного, пятого альбома Massive Attack. Его рабочим названием было "Weather Underground". Музыканты вели переговоры по поводу приглашённых вокалистов, записывали с ними пробный материал, но, в конечном итоге большая часть песен так и осталась на концертах, не войдя в финальную версию пластинки, вышедшую 8 февраля 2010 года.
Как и следовало ожидать, "Heligoland" не похож ни на одну другую работу группы. Неуместнее всего вешать на неё избитый, навсегда приклеившийся к Massive Attack ярлык «trip-hop». Теперь ни о каком сравнении с Portishead или UNKLE не может быть и речи. Даже обложка – и та пародирует название альбома и внешний вид вокалиста одной из самых популярных рок-групп на земле. В любом случае, Massive Attack остаются неизменными своему фирменному стилю – каждый звук, каждая интонация находятся на своих местах. Повествование "Heligoland" ведётся от лица людей, в жизни которых случился переломный момент, изменивший, а то и сломавший их судьбу. Один, в лице вокалиста Elbow, увидел вещи, которые теперь будут преследовать его до самой смерти. Он собирается построить поверх них пуленепробиваемую любовь. Герой Дэймона Элбарна, буквально вырванный из контекста «Think Tank», помещается в суровую реальность "Heligoland", где лишённым всякой надежды голосом продолжает петь о любви. Прослушав десять историй о смертельно опасных зависимостях и предательски неуместном флирте, невольно начинаешь представлять себе то «подземелье», в котором они обитают. Как никогда близкие отчаянным людям, поэты поколения «компьютеров и наркотиков» Massive Attack вкладывают в уста своих героев невероятно острые тексты, мгновенно расхватываемые слушателями на цитаты. Чего стоит одна из них, горячо обсуждаемая «No hope without dope/The jobless return». Доводя идею неуместных людей до предела, музыканты вступают в сотрудничество с компанией Futureshorts, обещая своим слушателям восемь короткометражных фильмов по мотивам "Heligoland". Каждый из них будет бросать вызов современному обществу и устоявшимся традициям, поднимая темы, о которых до сих пор не принято говорить вслух. Неудивительно, что видео на «Paradise Circus» нельзя встретить на youtube – оно вообще содержит сцены порнографического характера. Этим жестом Massive Attack ставят нас на место одной из героинь "Heligoland", тщетно пытающейся понять «was it purposeful or was it just to hook you in?». Стоит отметить, что каждая из десяти историй альбома помещена в свою музыкальную атмосферу, для каждой из них было выбрано уникальное решение, далёкое от привычного для нас звука группы. Но уже после нескольких прослушиваний грани между историями стираются, собирая в голове каждого слушателя свой "Heligoland".